2024年9月12日，多位知名博主在社媒透露，中国男足主帅伊万科维奇即将下课，继任者正在谈，很快就会有结果。有媒体人表示，如果伊万科维奇下课，助理教练郑智可能会暂时接任，扮演“救火”主帅的角色。

伊万科维奇于2024年2月24日出任中国国家男子足球队主教练。在他的带领下，国足共进行了6场比赛，仅取得1场胜利（主场4-2击败新加坡），剩余5场2平3负，近期更是3连败先后输给韩国、日本和沙特。特别是在18强赛前2轮，国足先是0-7耻辱性输给日本，创造世预赛队史最大比分失利，随后第2轮在主场率先破门并且多打1人情况下，被沙特2-1逆转。