第二十六届莲花池公园荷花文化季在六月下旬开幕了。这个活动办了二十多年，在北京也算有点年头了。今年开幕前几天，公园里出了件稀罕事。荷花培育基地里同时开了两株并蒂莲，一株属于“国庆红”品种，另一株是“紫光阁”品种。并蒂莲在自然界中出现的概率大约只有十万分之一，同一个园区同一个时间段长出两株不同品种的并蒂莲，公园里的老员工都说从来没见过。

不过今年让不少北京市民专程跑一趟的，还不是这两株并蒂莲。

公园里专门设了一个古莲展区，展出的荷花是从八百多年前的莲子里培育出来的。这批古莲子原来收藏在观复博物馆，2024年交给莲花池公园做保护性培育。经过科研机构检测，这些莲子的年代可以追溯到金代，正是莲花池这一带开始大规模种植荷花的时期。古莲子被唤醒之后顺利开了花，花色是淡粉色，花瓣比较舒展，单瓣的形态，花径最大能长到二十五厘米左右。

国内能够把古莲子从唤醒到开花整个流程独立完成，并且开出来的花性状稳定的例子，确实不算多。这些古莲就摆在公园里跟游客见面，旁边是公园自己培育的“千眼观音”“曹衣出水”这些新品种。八百年前的荷花和最新的荷花品种放在一起，不用多解释，看一眼就能感受到变化有多大。

莲花池公园的荷花种质资源在北京的公园里是排在前面的。园区里保有三百八十多个荷花品种，盆栽荷花有七千多盆，荡区的种植面积超过两万平方米。这些数字在官方材料里经常出现，但对去逛公园的人来说，实际感受到的其实是另外一回事。往年公园里的珍稀品种散落各处，游客想找某个特定的品种基本靠碰运气。今年公园做了一个调整，专门划出一片区域做特色荷花品种专属展区，把所有珍稀品种集中在一起展示。这个变化不大，但对游客来说很实用，想看什么品种直接去那个区域就行，不用在公园里到处转着找了。

今年荷花季还有一件事是头一回做。莲花池公园和保定市的园林绿化中心、莲池书院博物馆、竞秀公园、保定植物园一起联合办展。两地之间的荷花品种互相交流，一些培育技术上的经验也共享。保定那边有莲池书院，北方园林的文脉比较深厚。莲花池公园这一带从金代开始就有荷花栽培的历史。两地各自有各自的特色品种，联合办展之后，游客在一个园区里就能看到不同地方的荷花品种。这件事如果只是今年做一次，意义有限。后面如果能在荷花种质资源上形成长期的交换和共享机制，对北方荷花品种的丰富程度会有实质性的帮助。

过去的荷花季，游客的活动基本上就是站在岸边看。好看是好看，但形式比较单一。今年公园推出了一个叫“莲池浮趣·跳跳鱼”的亲水乐园，在原生荷塘上搭了漂浮式的游乐空间，人可以走进去，在莲叶之间穿行。这个项目设计了一个跳跳鱼的IP形象，里面规划了亲水互动点、网红打卡区和亲子休闲区。赏花从单纯的观看变成了一种可以参与进去的活动。带孩子去的家庭，孩子能摸到水，能走到荷塘中间，能近距离接触荷叶，体验和站在岸边看完全不同。这个亲水乐园是在原生荷塘上做的漂浮式设计，没有填塘或者改造原有的结构。

公园还推了一种叫“荷家欢”的惠民票，把公园周边的酒店、餐饮、游船和旅行社的项目打包在一起，一张票可以玩好几个地方。以前很多人到莲花池公园就是看完荷花就走了，停留的时间不长。这种做法尝试解决的问题是如何让游客在周边多待一会儿。

莲花池这个地方，历史比很多人知道的要长。北京城最早的水源地之一就是莲花池。北魏时期郦道元写的《水经注》里提到过这个地方，说那里水色澄澈，是游览的好去处。金代的时候，海陵王迁都到燕京，让人在这一带大量种植荷花，莲花池的名字就是从那个时候开始叫起来的。上世纪九十年代初修建北京西站的时候，规划方案选址就在莲花池。历史地理学家侯仁之先生提出不同意见，后来西站的位置向东挪了一百米，这个三千年的古池才得以保留。现在每年荷花季，走进莲花池公园，脚下踩的地方是北京城的水源地，是金代以来八百年的荷花栽培地，也是一座城市从无到有的见证者。

第二十六届荷花文化季从六月下旬开始，会持续到整个夏季花期结束。古莲展区、特色品种展区、京冀联展、亲水乐园这些内容在活动期间都会持续向游客开放。