多伦多球场的比赛结束后，莫德里奇走向场边，全场球迷站起来鼓掌。比分牌上是1比0，克罗地亚赢了巴拿马，但过程远没有结果那么轻松。巴拿马门将扑救后皮球击中横梁弹出，那一刻格子军团的球迷倒吸了一口凉气。

布迪米尔第54分钟在后点包抄空门得手，这个进球帮助克罗地亚拿到了宝贵的三分。但两战全败且一球未进的巴拿马，成为本届世界杯第五支出局的球队。此前海地、土耳其、突尼斯和约旦已经提前告别，这支中美洲球队加入了这个行列。

这场比赛被赋予了很多意义，莫德里奇迎来国家队第200次出场，此前只有C罗和梅西达到过这个数字。但整场比赛看下来，克罗地亚的中场控制力已经明显下滑。面对世界排名远低于自己的巴拿马，格子军团全场射门次数和对手持平，角球数量甚至还少于对方。

第23分钟巴拿马的何塞头球攻门，利瓦科维奇扑了一下之后皮球砸在横梁上弹了出去。如果这个球进了，比赛局面会完全不同。ESPN在赛后的评价很直接，克罗地亚长时间进行无效横传，进攻节奏拖沓，缺少边路的爆破点。莫德里奇第81分钟被换下，他走下场时脚步沉重，疲惫写在脸上。

亨利在FOX的节目里观察得很仔细，莫德里奇已经没有了巅峰时期的爆发力，但他依然是全场的节拍器，每一次拿球都在寻找空档，消磨对手的防守耐心。这种踢法很聪明，但也从侧面说明，球队的推进能力不够，必须靠他的视野和传球来带动进攻。

达利奇在中场休息时换上了克拉马里奇和布迪米尔，两个人都已经34岁。布迪米尔进球时的年龄是34岁337天，他成为克罗地亚队史在世界杯上最年长的进球者，打破了奥利奇保持了十年的纪录。这个数据看上去很光鲜，但背后的问题也很清楚，替补席上能改变战局的，还是这批老面孔。

年轻球员不是没有，苏契奇和巴图里纳都得到了上场机会。但关键时刻，教练还是更信任经验更丰富的球员。这种选择有道理，世界杯一场定生死的比赛，没人敢把宝押在年轻人身上。但老将们的体能和爆发力正在肉眼可见地流逝，这种状况不会因为一场胜利就改变。

BBC的评论比较犀利，如果不优化进攻效率，提升边路推进的速度，这支年龄偏大的球队想复制往届世界杯的黑马奇迹，难度非常大。

克罗地亚这场胜利保住了出线的希望，但局面依然被动。同组的加纳本轮逼平了英格兰，目前积4分，净胜球为正1。克罗地亚积3分，净胜球为负1。最后一轮克罗地亚要和加纳直接对话，格子军团必须赢球才能反超，因为打平的话加纳依然会以一分优势压过克罗地亚。

英格兰那边局势很舒服，4分在手的他们稳居小组前三，最后一轮打已经出局的巴拿马，拿分几乎是板上钉钉的事情。打平就锁定小组前二，赢球就稳坐头名位置。图赫尔的球队甚至可以在末轮适当轮换阵容，为淘汰赛留力。

换个角度来看这支两战全败的巴拿马。2018年他们第一次参加世界杯，三场全败，进了两个球丢了十一个。这次回到世界杯舞台，两场都是0比1输球，丢球数大幅减少。对加纳那场守到补时才丢球，对克罗地亚又差点逼平对手。这支球队确实在进步，只是世界杯的容错空间太小，进步的速度还不够快。

莫德里奇这应该就是他的最后一届世界杯了。1比0赢球，200场里程碑，故事听起来很圆满。但比赛第81分钟被换下时那个疲惫的背影，才是克罗地亚球迷真正担心的事情。球队的问题不会因为这场胜利就消失，末轮对阵加纳，那才是真正的生死战。